Thursday, June 11, 2009

A sex paradise under God's eyes


If God would come to earth to judge people, the citizens of Amsterdam would probably be the first ones to be sent to burn in the hell’s fire. Only in Amsterdam it is possible to see three sins interacting in a peaceful environment, with religion.

In The Red Light District, located in the heart of the oldest part of Amsterdam, marijuana, alcohol and prostitution can be enjoyed freely over the canals, just next to the old church, recreating the old Babylon cited in the Bible.

‘Having a woman standing on a window shop in few clothes, just next to a church doesn’t shock anyone,’ Victoria, an Australian living in Amsterdam, explained to me.
She didn’t probably notice that I was shocked.

In my country Mozambique, prostitution is not legalized. However, the hypocrisy of our politicians has allowed a small version of the Red Light Street called Rua de Bagamoio, to develop down town in the capital Maputo.

For many years I was convinced that Rua de Bagmaoyo was the top of prostitution. That was until I visited Riparbaam in the German city of Hamburg back in 2006. Now, both Rua de Bagamoyo in Maputo and Riparbaam in Hamburg cannot be compared to its version in Amsterdam.

Back home I would never feel comfortable visiting prostitution centre. In Amsterdam, the fact that two enormous churches are just in the middle of what in Mozambique we would call a ‘satanic place’, gives me total freedom to move around the sex shops.

After all, if even God is there why shouldn’t I. And yes, I bought myself

Tuesday, June 2, 2009

The reality of eldery in Holland: Zandzee Social Centre, a second home...


By Zenaida & Harry

Hilversum - “I am very happy in the Zandzee centre…here, everyday is like a new day, which I try to make a good day. I don’t know if all of the people living here enjoy this place as much as I do, but I hope they’ll start looking at the positive things of life,” says J. Bleeker, an old lady living at the Zandzee Social Centre.

Ms. Bleeker, 96, is one of more than 80 elderly people living at the Zandzee Social Centre located west of the Bussum-Zuid train station.


Aging population
According to official source, in the Netherlands, about 14% of the population is 65 years or older. This percentage is expected to increase to 19% by 2020 and to 25% by 2030.

The awareness that the population is aging and with more cases of loneliness and depression among the elderly, has forced the Dutch government to build large full-service housing for senior people.

In 2000, there were about 600 of these buildings. The Zandzee Social Centre is one example.

“The Zandzee centre has been operating for more than 30 years now and has a daily staff of five or six who ensure that our clients feel the atmosphere of a real home,” says Theo Leavastro, one of the professionals responsible for the social centre.

Offering independence
The Zandzee Social Centre combines a range of 24 hour care facilities with 80 individual apartments divided into kitchen, living room and a toilet totally equiped for the elderly and disable people amongst them.

“Our main objective is for them [the elderly] to be able to still manage their affairs as if they were in their own homes…they should be able to do things on their own. By doing so, we are giving them independence,” said Leavastro.

“I never feel lonely,” a smiling Ms Bleeker, who looks great for her age, tells us. “When I need help I just ask the people here, and I also get attention from my children who come to visit me as often as they can.”

Recovering Ms Bleeker
Ms. Bleeker was married for 50 years and lost her husband 19 years ago. She has daughters of 67 and 65, both are about to retire. She started living in the centre about five years ago after she had fallen several times and after losing stability due to weakness of her muscles.

After years living in the centre, Ms Bleeker is now able, with the help of the Zandzee Social Centre care team, to regain her stability and is now able to do most things by herself.

“When I wake up in the morning, I wash my myself and sometimes my clothes, eat my breakfast, clean my room and take care of my flowers…I love flowers,” says Ms Bleeker who has spread on her windowsill different types of flowers.

“I later go out for a walk. I listen to music too. I like classic music,” says Ms. Bleeker while putting a Beethoven CD in her player, which rests left to a 21” television on a low table.

“In The Netherlands, things were not always like this. My parents stayed with us (their children) until they died. They did not have to live in a social centre,” stresses Ms Bleeker. “But everything has changed now. Life is not simple anymore, but we have to adapt ourselves to these changes.”

Monday, May 18, 2009

Vender agua é um negócio sério em Maputo

“O dinheiro que ganho a vender água para as pessoas beberem, sustenta a minha família desde que perdi o meu emprego, há mais de 10 anos” – diz Ruth , vendedora de água numa das esquinas de Maputo, a cidade capital de Moçambique.

“Todos os dias, acordo bem cedo, apanho o chapa (autocarro) de Matola Rio para Maputo (25 km) para vir vender água fervida. Por dia chego a vender cerca de 20 litros de água. Agora no calor o negócio é bom. As pessoas sentem mais sede e por isso compram mais. No tempo de frio as coisas são mais difíceis...”

Desemprego em Moçambique
O desemprego e a pobreza que afecta as mulheres moçambicanas obriga-as a encontrarem soluções para sustentar as sua famílias. Estima-se que em Moçambique, pelo menos 19 % dos pobres vivem em agregados familiares chefiados por mulheres.

O comércio informal tornou-se nos últimos anos a forma mais comum de geração de rendimentos. É normal encontrarem-se nas ruas da capital moçambicana, mulheres a venderem desde roupas usadas a diversos tipos de vegetais.

Ruth escolheu vender água e gelinhos que ajudam a matar a sede dos milhares de transeuntes.

Negócio de água
O negócio de água para beber é rentável, numa cidade em que as deficientes condições de saneamento levaram as autoridades de saúde a declararem a água canalizada imprópria para o consumo, incentivando as pessoas a ferverem a água antes de a beber.

“Água mineral é muito cara. Ninguém compra. Por isso preferem comprar água que nós vendemos. Uma garrafa de meio litro de água fervida custa cerca de 2 meticais. As crianças gostam mais dos gelinhos porque são doces.”

Num dia quente de verão, Ruth faz um receita de 80 meticais (1 USD=26 mt), o que lhe dá uma média de 2400 meticais por mês, 500 meticais mais do que seria o seu salário, se tivesse mantido o emprego de servente que perdeu em 1999.

“Eu trabalhei alguns anos mas, depois disseram-nos que já não havia dinheiro e fomos mandados embora.... o meu marido também perdeu o emprego na mesma altura. Fomos indemnizados. Com o dinheiro da indemnização iniciei uma machamba. Meu marido agora faz biscatos”

Realidade social
O salário mínimo dos moçambicanos é de cerca de 60 dólares americanos. Entretanto, os sindicatos defendem que a cesta básica do trabalhador moçambicano só poderia ser satisfeita se o salário mínimo fosse de 3.500. Mt (140 USD).

Para além dos baixos salários, está a injustiça social e o custo de vida no país que é extremamente alto, não estando ao alcance de mais de 60% da população que vive nas zonas rurais e sobrevive graças à agricultura familiar.

“Eu cultivava milho mas a última colheita que tive foi há muito tempo.... Depois não deu certo..” explica Ruth.

Esforços do governo
O combate à pobreza e ao desemprego em Moçambique tem sido uma das prioridades do governo moçambicano, e foi uma das promessas eleitorais no escrutínio de 2004 que deu a vitória ao presidente Armando Guebuza.

O PES - Plano Económico Social dos últimos anos anuncia várias medidas de acesso à educação, à saúde, à agricultura e às infra estruturas básicas, principalmente para a mulher e a rapariga, por fazerem parte da camada considerada mais vulnerável à pobreza. Entretanto, para muitas mulheres como é o caso de Elisa, estas medidas ainda não começaram a ter efeitos visíveis.

“Eles (o governo) têm que mudar a maneira como nos tratam.... quero que me deixem vender. Dêem-nos licenças e nós vamos pagar impostos. Dêem-nos um lugar para vender. Não quero muito. Só que me deixem trabalhar para meus filhos poderem ir à escola” – terminou Ruth enquanto colocava na bolsa as moedas que acabava de receber de um cliente. Foto tirada aqui

Wednesday, May 13, 2009

Como usar a casa de banho na 'maneira holandesa'...

Encontrei este papel numa casa de banho na Holanda...

Wednesday, May 6, 2009

Quanto Custa viajar para África do Sul...


Finalmente, os zimbabweanos não precisam mais de Visto de Entrada para visitar o vizinho áfrica do Sul. Entretanto, viajar para aquele pais onde vivem mais de 2 milhões de zimbabweanos, parece não ser tão simples assim...

VOA promove concurso de fotografias

O serviço em português da VOA está a promover um concurso de fotografia digital.

Os interessados podem enviar fotos de cidades, países, de pessoas, eventos e outras coisas interessantes.

Serão escolhidas seis fotos por grupo: Angola, Moçambique, Cabo verde, São Tome e Príncipe, Guiné-Bissau, Brasil, e o resto do mundo. Dessas seis, a melhor será parte do calendário de 2010 da VOA, com crédito ao fotografo.

O concurso vigora de 1 de Maio à 31 de Julho.

Em Agosto, serão escolhidas as seis melhores.

O autor da melhor das melhores fotos, receberá um rádio a manivela, e irá ver a sua fotografia no calendário de 2010. As outras cinco receberão um relógio de mesa.

Requisitos:
As fotos devem ser originais e com alta resolução.

Enviem as fotos por correio electrónico para português@voanews.com ou para
português@voanews.com.

Thursday, January 22, 2009

Obama também anda a pé...

Sem legenda...